मंगलवार को बरसापारा स्टेडियम में खेले गए इस रोमांचक मुकाबले में इंग्लैंड ने टॉस जीतकर दक्षिण अफ्रीका को पहले बल्लेबाजी के लिए आमंत्रित किया। वोल्वार्ट ने अपनी पारी की शुरुआत ही आक्रामक अंदाज में की, जिसमें पावरप्ले के दौरान 31 गेंदों पर 34 रन ठोक दिए। ओपनिंग पार्टनर ताज़मिन ब्रिट्स के साथ उन्होंने पहले विकेट के लिए शतकीय साझेदारी निभाई, जो दक्षिण अफ्रीका को मजबूत आधार प्रदान करने वाली साबित हुई।
वोल्वार्ट की पारी के दौरान दो महत्वपूर्ण मील के पत्थर हासिल हुए। सबसे पहले, उन्होंने 48वें रन पर महिला वनडे इंटरनेशनल में 5,000 रन पूरे कर लिए, जो दक्षिण अफ्रीका की किसी भी महिला खिलाड़ी के लिए पहली बार है। इसके तुरंत बाद, उन्होंने अपनी 23वीं विश्व कप पारी में 13वां अर्धशतक पूरा किया, जो मिताली राज के 13 अर्धशतकों के रिकॉर्ड को बराबर करता है। लेकिन असली कमाल तब हुआ जब वोल्वार्ट ने अपनी पारी को शतक में बदल दिया—यह न केवल उनका विश्व कप में पहला शतक था, बल्कि वे महिला क्रिकेट के 53 साल के इतिहास (1973 से शुरू) में पहली कप्तान बनीं जिन्होंने नॉकआउट स्टेज (सेमीफाइनल या फाइनल) में शतक जड़ा। मिताली राज का रिकॉर्ड इससे पहले 25 वर्ष और 273 दिनों की उम्र में 100 वनडे खेलने का था, लेकिन वोल्वार्ट ने यह उपलब्धि 13 कम पारियों में हासिल की, जो उनकी युवा प्रतिभा को दर्शाता है।
वोल्वार्ट ने अपनी पारी में आकर्षक कवर ड्राइव और सटीक शॉट्स से इंग्लैंड के गेंदबाजों को परेशान किया। दक्षिण अफ्रीका ने 50 ओवरों में 7 विकेट पर 284 रन बनाए, जिसमें वोल्वार्ट का शतक (107 रन, 92 गेंदें, 12 चौके, 2 छक्के) मुख्य योगदान था। जवाब में इंग्लैंड 265 रन पर सिमट गई, और दक्षिण अफ्रीका ने 19 रनों से जीत हासिल कर फाइनल में जगह बना ली।
यह रिकॉर्ड तोड़ते हुए वोल्वार्ट ने मिताली राज की विरासत को सम्मान देते हुए कहा, “मिताली मैम महिला क्रिकेट की प्रेरणा हैं। उनका रिकॉर्ड तोड़ना मेरे लिए सम्मान की बात है, लेकिन यह पूरी टीम की मेहनत का नतीजा है।” मिताली राज ने भी सोशल मीडिया पर वोल्वार्ट को बधाई देते हुए लिखा, “नई पीढ़ी पुराने रिकॉर्ड तोड़ रही है—गर्व की बात!”
वोल्वार्ट अब महिला वनडे विश्व कप में सबसे अधिक अर्धशतक/शतकों वाली खिलाड़ी बन चुकी हैं। उनके नाम 23 पारियों में 1,027 रन हैं, औसत 57.05 के साथ। दक्षिण अफ्रीका की यह जीत न केवल सेमीफाइनल में ऐतिहासिक थी, बल्कि वोल्वार्ट की कप्तानी में टीम का विश्वास भी दर्शाती है। फाइनल में दक्षिण अफ्रीका का सामना ऑस्ट्रेलिया या भारत से होगा।
महिला क्रिकेट में ऐसे रिकॉर्ड न केवल खेल को नई ऊंचाइयों पर ले जाते हैं, बल्कि युवा खिलाड़ियों के लिए प्रेरणा का स्रोत भी बनते हैं। वोल्वार्ट की यह पारी 2025 विश्व कप को यादगार बनाने वाली साबित हो रही है।
