नई दिल्ली। केंद्र सरकार की महत्वाकांक्षी सोच रही है कि आम आदमी भी हवाई यात्रा कर सके। इसी सोच के साथ सस्ती हवाई सेवाओं को बढ़ावा दिया गया। लेकिन भारतीय विमानन क्षेत्र की मौजूदा तस्वीर इस सपने के सामने कई गंभीर सवाल खड़े कर रही है। यात्रियों की संख्या बढ़ने के बावजूद एयरलाइन कंपनियों का आर्थिक गणित बिगड़ता जा रहा है। ताजा संकट स्पाइसजेट को लेकर है, जो कभी देश की दूसरी सबसे बड़ी बजट एयरलाइन हुआ करती थी।
मई 2005 में अपनी उड़ान शुरू करने वाली स्पाइसजेट ने कम किराये और बेहतर कनेक्टिविटी के दम पर तेजी से बाजार में पहचान बनाई थी। एक समय कंपनी का विस्तार इतना तेजी से हुआ कि वह देश की प्रमुख एयरलाइंस में शामिल हो गई। लेकिन बदलते आर्थिक हालात, परिचालन संबंधी परेशानियों और लगातार बढ़ते कर्ज ने कंपनी की स्थिति कमजोर कर दी। अब उसके सामने सबसे बड़ी चुनौती अपने परिचालन को बनाए रखने और वित्तीय देनदारियों का भुगतान करने की है।
₹4500 करोड़ से अधिक की देनदारी, कई मोर्चों पर घिरी कंपनी
स्पाइसजेट के सामने सबसे बड़ी समस्या उसकी बढ़ती देनदारियां हैं। उपलब्ध जानकारी के मुताबिक कंपनी पर कुल देनदारियां 4500 करोड़ रुपये से अधिक पहुंच चुकी हैं। इसमें विमान लीज पर देने वाली विदेशी कंपनियों का बकाया, एयरपोर्ट ऑपरेटरों के भुगतान और कर्मचारियों से जुड़े वैधानिक भुगतान शामिल हैं।
कर्मचारियों के पीएफ, टीडीएस और जीएसटी जैसी देनदारियों को लेकर भी कंपनी पर दबाव बताया जा रहा है। विमान लीज पर देने वाली कुछ विदेशी कंपनियों ने समय पर भुगतान नहीं मिलने के कारण कानूनी रास्ता अपनाया और नेशनल कंपनी लॉ ट्रिब्यूनल (NCLT) का दरवाजा खटखटाया। कुछ मामलों में विमानों की वापसी की मांग भी की गई। इससे कंपनी के परिचालन पर अतिरिक्त दबाव पड़ा है।
कोविड के बाद नहीं संभल पाया कंपनी का आर्थिक गणित
कोरोना महामारी ने दुनिया भर की विमानन कंपनियों को बड़ा झटका दिया था। हवाई सेवाएं बंद होने और यात्रियों की संख्या में भारी गिरावट के कारण एयरलाइंस को करोड़ों रुपये का नुकसान उठाना पड़ा। स्पाइसजेट भी इस संकट से अछूती नहीं रही।
कोविड के बाद विमानन क्षेत्र में यात्रियों की संख्या तो धीरे-धीरे बढ़ी, लेकिन कंपनियों के सामने पुराने कर्ज, परिचालन खर्च और विमानों के रखरखाव की चुनौतियां बनी रहीं। स्पाइसजेट के लिए इन चुनौतियों से उबरना आसान साबित नहीं हुआ।
महंगा ईंधन और डॉलर की मजबूती ने बिगाड़ा खेल
भारतीय विमानन कंपनियों की आर्थिक परेशानियों के पीछे कई बड़े कारण हैं। इनमें सबसे प्रमुख एविएशन टर्बाइन फ्यूल (ATF) यानी विमान ईंधन की ऊंची कीमतें हैं। एयरलाइन कंपनियों के कुल परिचालन खर्च में ईंधन की बड़ी हिस्सेदारी होती है।
इसके अलावा डॉलर के मुकाबले रुपये की कमजोरी भी कंपनियों के लिए परेशानी बढ़ाती है। विमानों की लीज, रखरखाव, स्पेयर पार्ट्स और कई अन्य भुगतान डॉलर में किए जाते हैं। ऐसे में रुपये की कीमत गिरने से कंपनियों का खर्च बढ़ जाता है।
दूसरी तरफ बाजार में यात्रियों को आकर्षित करने के लिए कम किराये की प्रतिस्पर्धा भी एयरलाइंस के मुनाफे को प्रभावित करती है। कंपनियां सस्ते टिकट देकर यात्रियों को आकर्षित करने की कोशिश करती हैं, लेकिन बढ़ते खर्च के सामने कम किराये का मॉडल लंबे समय तक टिकाऊ साबित नहीं हो पा रहा है।
स्पाइसजेट अकेली नहीं, पहले भी डूब चुकी हैं कई एयरलाइंस
भारतीय विमानन क्षेत्र का इतिहास देखें तो कई बड़ी एयरलाइंस आर्थिक संकट के कारण अपना परिचालन बंद कर चुकी हैं। किंगफिशर एयरलाइंस इसका बड़ा उदाहरण है। कभी लग्जरी हवाई सेवाओं के लिए चर्चित रही किंगफिशर कर्ज और वित्तीय संकट के कारण बंद हो गई।
इसी तरह जेट एयरवेज भी भारी कर्ज और आर्थिक परेशानियों के चलते अप्रैल 2019 में अपना परिचालन बंद करने को मजबूर हुई थी। गो फर्स्ट ने भी मई 2023 में वित्तीय संकट के बीच उड़ानें रोक दी थीं और दिवालिया प्रक्रिया में चली गई थी।
इन उदाहरणों से स्पष्ट है कि भारत में हवाई यात्रियों की बढ़ती संख्या अपने आप में एयरलाइन कंपनियों की सफलता की गारंटी नहीं है।
सस्ती हवाई यात्रा का सपना और कंपनियों की आर्थिक सेहत
सरकार की कोशिश है कि आम आदमी को भी हवाई यात्रा की सुविधा मिले। लेकिन सवाल यह है कि यदि एयरलाइन कंपनियां ही आर्थिक संकट में घिरती रहेंगी तो सस्ती हवाई यात्रा का सपना कैसे पूरा होगा?
स्पाइसजेट का संकट केवल एक कंपनी की परेशानी नहीं है, बल्कि भारतीय विमानन क्षेत्र के कारोबारी मॉडल पर भी सवाल खड़े करता है। आने वाले समय में यह देखना महत्वपूर्ण होगा कि कंपनी अपनी देनदारियों को कम करने, विमानों की संख्या बढ़ाने और परिचालन को स्थिर करने में कितनी सफल होती है।
फिलहाल स्पाइसजेट के सामने सबसे बड़ी चुनौती अपनी आर्थिक स्थिति सुधारकर बाजार में भरोसा कायम रखने की है। अगर ऐसा नहीं हुआ तो कभी तेजी से आगे बढ़ने वाली इस एयरलाइन का भविष्य भी भारतीय विमानन क्षेत्र की उन कंपनियों जैसा हो सकता है, जो कभी आसमान में उड़ान भरती थीं, लेकिन आर्थिक संकट के चलते जमीन पर आ गईं।
