होनॉल्ड ने इमारत के एक कोने से चढ़ाई शुरू की, जहां उन्होंने संकरी L-आकार की आउटक्रॉपिंग्स और सजावटी लेजेस को पैर रखने के लिए इस्तेमाल किया। इमारत की खास “बांस बॉक्स” डिजाइन ने बीच में सबसे मुश्किल चुनौती पेश की, जहां ओवरहैंगिंग फेस और सजावटी संरचनाओं के आसपास हाथों से खुद को खींचना पड़ा। बारिश के कारण एक दिन टली इस चढ़ाई में तेज हवाएं भी बाधा बनीं, लेकिन होनॉल्ड ने शांत और संतुलित तरीके से चोटी पर पहुंचकर दोनों हाथ उठाए और भीड़ को अभिवादन किया।
चोटी पर पहुंचकर होनॉल्ड ने सिर्फ एक शब्द कहा – “Sick!” (अद्भुत!)। उन्होंने कहा, “क्या नजारा है, अविश्वसनीय है, कितना खूबसूरत दिन। हवा बहुत तेज थी, इसलिए मैंने सोचा – स्पायर से गिरना नहीं है। लेकिन यह ताइपे को देखने का कितना शानदार तरीका है।”
यह होनॉल्ड की तरह की पहली शहरी फ्री सोलो चढ़ाई थी, जो जंगल या पहाड़ों से अलग शहर के बीच हुई। 89वीं मंजिल पर उन्होंने खिड़कियों के पीछे खड़े प्रशंसकों की ओर मुड़कर मुस्कुराते हुए हाथ हिलाया, जिसकी वीडियो सोशल मीडिया पर वायरल हो गई। शुरुआत में भीड़ का ध्यान थोड़ा विचलित करने वाला लगा, लेकिन बाद में उन्होंने कहा, “सब मुझे शुभकामनाएं दे रहे थे, इससे पूरा माहौल उत्सवी हो गया।”
होनॉल्ड अपनी 2017 की योसेमाइट की एल कैपिटन फ्री सोलो चढ़ाई और ऑस्कर विजेता डॉक्यूमेंट्री ‘फ्री सोलो’ के लिए मशहूर हैं। ताइपे 101 को पहले 2004 में फ्रेंच क्लाइंबर एलेन रॉबर्ट (स्पाइडरमैन) ने रस्सी के साथ चढ़ा था, जिसमें उन्हें चार घंटे लगे थे। होनॉल्ड पहली बार बिना रस्सी के ऐसा करने वाले बने।
चढ़ाई के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में होनॉल्ड ने कहा कि वे उम्मीद करते हैं कि यह कारनामा लोगों को प्रेरित करेगा। “लोगों को याद दिलाना कि समय सीमित है, इसे सबसे सार्थक तरीके से इस्तेमाल करें। अपने लक्ष्यों और चुनौतियों का पीछा करें।”
इस उपलब्धि पर दुनिया भर से प्रतिक्रियाएं आईं। ताइवान की राष्ट्रपति ने सोशल मीडिया पर बधाई दी और कहा कि दुनिया ने न सिर्फ ताइपे 101 देखा, बल्कि ताइवान की भावना और सुंदरता भी। ब्रिटिश ब्रॉडकास्टर पीयर्स मॉर्गन ने इसे “अद्भुत” बताया, जबकि एडवेंचरर बेयर ग्रिल्स ने होनॉल्ड को “लेजेंड” और “विनम्र चैंपियन” कहा।
नीचे उतरते समय होनॉल्ड ने पहली बार हार्नेस और रस्सी का इस्तेमाल किया, जहां उनकी पत्नी सैनी मैक्कैंडलेस उनका इंतजार कर रही थीं। यह चढ़ाई नेटफ्लिक्स के ‘स्काईस्क्रेपर लाइव’ कार्यक्रम का हिस्सा थी, जो लाइव स्पोर्ट्स में प्लेटफॉर्म की नई पहल है।
एलेक्स होनॉल्ड की यह उपलब्धि न केवल चढ़ाई की दुनिया में नया कीर्तिमान है, बल्कि साहस और मानसिक मजबूती की मिसाल भी।
