New York Times and Penguin Random House News: अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप द्वारा न्यूयॉर्क टाइम्स, उसके चार पत्रकारों और प्रकाशक पेंगुइन रैंडम हाउस के खिलाफ दायर 15 अरब डॉलर के मानहानि मुकदमे को फ्लोरिडा के एक संघीय न्यायाधीश ने खारिज कर दिया है। जज स्टीवन मेरिडे ने शिकायत को “निर्णयात्मक रूप से अनुचित और अस्वीकार्य” करार देते हुए ट्रंप के वकीलों को 28 दिनों के भीतर नया मुकदमा दायर करने का समय दिया है, लेकिन इसे 40 पृष्ठों तक सीमित रखने और “व्यावसायिक एवं गरिमापूर्ण” तरीके से तैयार करने का निर्देश दिया।
मुकदमा मंगलवार को फ्लोरिडा के मिडिल डिस्ट्रिक्ट कोर्ट में दायर किया गया था, जिसमें ट्रंप ने आरोप लगाया कि न्यूयॉर्क टाइम्स ने “झूठों का प्रमुख वितरक” बनकर उनकी “व्यापारिक सफलता की विश्वव्यापी प्रतिष्ठा” को नुकसान पहुंचाया और 2024 के राष्ट्रपति चुनाव में उनकी संभावनाओं को प्रभावित किया। शिकायत में टाइम्स को “डेमोक्रेटिक पार्टी का पूर्ण मुखपत्र” बताया गया, जो “राजनीतिक विरोधियों के खिलाफ औद्योगिक स्तर की मानहानि और झूठ फैलाने” में लगा हुआ है। मुकदमे में नामित प्रतिवादी टाइम्स के पत्रकार पीटर बेकर, रस ब्यूटनर, सुजैन क्रेग और माइकल श्मिट्ट हैं, जिनमें से दो ने पेंगुइन रैंडम हाउस से प्रकाशित पुस्तक “लकी लूजर: हाउ डोनाल्ड ट्रंप स्क्वैंडर्ड हिज फादर’स फॉर्च्यून एंड क्रिएटेड द इल्यूजन ऑफ सक्सेस” लिखी है।
इस पुस्तक और तीन लेखों—जिनमें पूर्व चीफ ऑफ स्टाफ जॉन केली का ट्रंप पर तानाशाही शासन का आरोप, “द अप्रेंटिस” शो के निर्माण पर रिपोर्ट और ट्रंप से जुड़ी अन्य विवादास्पद खबरें शामिल हैं—को ट्रंप ने “झूठी और मानहानिपूर्ण” करार दिया। 85 पृष्ठों की शिकायत में ट्रंप की उपलब्धियों की प्रशंसा, उनके रियल एस्टेट साम्राज्य का वर्णन और 2024 चुनावी जीत का जिक्र भी था, जिसे जज मेरिडे ने “व्यर्थ की आलोचना, तारीफों का संग्रह और राजनीतिक भाषण” बताया।
जॉर्ज एच.डब्ल्यू. बुश द्वारा नियुक्त जज मेरिडे ने अपने चार पृष्ठों के फैसले में कटाक्ष भरे लहजे में कहा, “शिकायत कोई जनसंपर्क का मेगाफोन नहीं है, न ही राजनीतिक रैली में उत्साही भाषण का मंच या हाइड पार्क स्पीकर्स कॉर्नर का समकक्ष।” उन्होंने आगे जोड़ा, “यह विटुपरेशन और आक्रोश के लिए सार्वजनिक मंच नहीं है—यह प्रतिवादी के खिलाफ क्रोध व्यक्त करने का संरक्षित प्लेटफॉर्म नहीं।” जज ने स्पष्ट किया कि उन्होंने मुकदमे के पदार्थ पर फैसला नहीं दिया, बल्कि संघीय नागरिक प्रक्रिया नियम 8 का उल्लंघन मानते हुए इसे खारिज किया, जो शिकायत को “संक्षिप्त, स्पष्ट और प्रत्यक्ष तथ्यों का बयान” बनाने का आदेश देता है।
ट्रंप की कानूनी टीम के प्रवक्ता ने कहा, “राष्ट्रपति ट्रंप इस शक्तिशाली मुकदमे के माध्यम से फेक न्यूज को जवाबदेह ठहराते रहेंगे, जज के लॉजिस्टिक निर्देशों के अनुरूप।” वहीं, न्यूयॉर्क टाइम्स के प्रवक्ता ने फैसले का स्वागत करते हुए इसे “राजनीतिक दस्तावेज” करार दिया और कहा, “हम जज के त्वरित फैसले का स्वागत करते हैं, जो शिकायत को गंभीर कानूनी दाखिले के बजाय राजनीतिक दस्तावेज के रूप में पहचानता है। टाइम्स को धमकी देने वाली रणनीतियों से रोका नहीं जा सकता। हम तथ्यों का पीछा करते रहेंगे।” टाइम्स के कार्यकारी संपादक जो काह्न ने कहा, “हम लड़ेंगे और जीतेंगे।” पेंगुइन रैंडम हाउस के प्रवक्ता ने इसे “निराधार मुकदमा” बताते हुए पुस्तक और लेखकों का समर्थन किया तथा प्रथम संशोधन के मूल्यों की रक्षा का वादा किया।
यह ट्रंप की मीडिया के खिलाफ कानूनी कार्रवाइयों की बढ़ती श्रृंखला का हिस्सा है। जुलाई 2025 में उन्होंने वॉल स्ट्रीट जर्नल पर 10 अरब डॉलर का मुकदमा दायर किया था, जो जेफरी एप्स्टीन से जुड़ी एक रिपोर्ट पर आधारित था। इसी महीने सीबीएस न्यूज के साथ 16 मिलियन डॉलर का सुलह भी हुआ, जो कमला हैरिस के इंटरव्यू की एडिटिंग से संबंधित था। कानूनी विशेषज्ञों का मानना है कि ऐसे मुकदमे प्रचार का साधन अधिक हैं, न कि गंभीर कानूनी प्रयास।
