ICC की इस मीटिंग में क्वालिफिकेशन सिस्टम को अंतिम रूप दिया गया, जो कंटिनेंटल (महाद्वीपीय) आधार पर होगा। इसका मतलब है कि एशिया, ओशिनिया, यूरोप, अफ्रीका और अमेरिका (मेजबान यूएसए) से टॉप रैंक वाली टीम सीधे क्वालिफाई करेगी, जबकि छठी टीम ग्लोबल क्वालिफायर के जरिए चुनी जाएगी। वर्तमान ICC T20 रैंकिंग्स के आधार पर एशिया से भारत (नंबर 1), ओशिनिया से ऑस्ट्रेलिया (नंबर 2), यूरोप से ग्रेट ब्रिटेन (इंग्लैंड, स्कॉटलैंड और आयरलैंड का संयुक्त दस्ता), अफ्रीका से साउथ अफ्रीका क्वालिफाई कर चुकी हैं। अमेरिका से मेजबान यूएसए को फायदा मिलेगा, हालांकि उनके महिला टीम की रैंकिंग (टॉप 20 से बाहर) और खिलाड़ियों की नागरिकता को लेकर कुछ सवाल बाकी हैं।
यह सिस्टम ओलंपिक की भावना के अनुरूप है, जो वैश्विक प्रतिनिधित्व पर जोर देता है। पहले ICC ने ग्लोबल टॉप-6 रैंकिंग्स पर विचार किया था, लेकिन सदस्य देशों के विरोध के बाद कंटिनेंटल मॉडल अपनाया गया। दुर्भाग्य से, इससे पाकिस्तान (वर्तमान में एशिया में भारत से पीछे, ग्लोबल नंबर 8), न्यूजीलैंड (ओशिनिया में ऑस्ट्रेलिया से नीचे), श्रीलंका और अफगानिस्तान जैसी मजबूत टीमें बाहर हो सकती हैं। पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड (PCB) और न्यूजीलैंड क्रिकेट इस फैसले से नाराज हैं, लेकिन बहुमत के समर्थन से यह तय माना जा रहा है।
टीम इंडिया के कप्तान सूर्यकुमार यादव की अगुवाई वाली पुरुष टीम T20 चैंपियन है और एशिया में नंबर 1 पर काबिज। महिला टीम हरमनप्रीत कौर की कप्तानी में थर्ड रैंक पर है। ICC के अगस्त 2025 कट-ऑफ डेट पर अगर रैंकिंग्स बनी रहीं, तो भारत दोनों वर्गों में एशिया का प्रतिनिधित्व करेगा। महिला वर्ग के लिए क्वालिफिकेशन थोड़ा अलग होगा- 2026 T20 वर्ल्ड कप (इंग्लैंड में) के टॉप परफॉर्मर्स को मौका मिलेगा।
टूर्नामेंट 12 जुलाई से 29 जुलाई 2028 तक चलेगा, जिसमें T20 फॉर्मेट में कुल 180 खिलाड़ी हिस्सा लेंगे। मैच कैलिफोर्निया के पोनोमा में फेयरग्राउंड्स स्टेडियम (लॉस एंजिल्स से 50 किमी दूर) पर खेले जाएंगे। IOC ने क्रिकेट को 1900 पेरिस ओलंपिक के बाद फिर शामिल किया, ताकि खेल को ग्लोबल बनाने में मदद मिले। खास बात, मैचों का शेड्यूल भारतीय समय के हिसाब से मॉर्निंग स्लॉट में रखा जाएगा, क्योंकि भारत सबसे बड़ा व्यूअर बेस है।
ICC चेयरमैन जय शाह ने कहा, “क्रिकेट का ओलंपिक में आना ऐतिहासिक है। यह नई पीढ़ी को खेल से जोड़ेगा।” लेकिन पाकिस्तान के बाहर होने से फैंस निराश हैं। क्या ग्लोबल क्वालिफायर में पाकिस्तान को मौका मिलेगा? ICC की अगली मीटिंग अक्टूबर में इसका फैसला होगा। फिलहाल, भारत के लिए यह सुनहरा मौका है- ओलंपिक मेडल की दौड़ में धमाल मचाने का!
क्रिकेट प्रेमी बेसब्री से इंतजार कर रहे हैं कि क्या यह ओलंपिक क्रिकेट को नई ऊंचाइयों पर ले जाएगा। क्या आप तैयार हैं इस एपिक इवेंट के लिए? कमेंट्स में बताएं!
