न्यूयॉर्क एयरपोर्ट पर बड़ा हादसा: कनाडा से न्यूयॉर्क आ रहे एयर कनाडा एक्सप्रेस के एक क्षेत्रीय विमान ने रनवे पर लैंडिंग के दौरान एक फायर ट्रक से टकरा कर भयानक दुर्घटना कर दी। इस हादसे में विमान के दोनों पायलटों की मौत हो गई, जबकि दर्जनों यात्री और क्रू सदस्य घायल हो गए। दुर्घटना के कारण लगुआर्डिया हवाई अड्डा कई घंटों के लिए बंद रहा, जिससे सैकड़ों उड़ानें प्रभावित हुईं।
दुर्घटना रविवार रात करीब 11:40 बजे (स्थानीय समय) हुई। मॉन्ट्रियल से उड़ान भरने वाला एयर कनाडा एक्सप्रेस फ्लाइट 8646 (जिसे जाज एविएशन संचालित कर रहा था) एक CRJ-900 क्षेत्रीय जेट था। विमान में 72 यात्री और 4 क्रू सदस्य सवार थे। लैंडिंग के बाद रनवे 4 पर रोलिंग करते समय यह पोर्ट अथॉरिटी का एयरक्राफ्ट रेस्क्यू एंड फायरफाइटिंग वाहन (फायर ट्रक) से टकरा गया। फायर ट्रक एक अलग घटना का जवाब देने जा रहा था।
टक्कर की तेजी करीब 24 मील प्रति घंटा (39 किमी/घंटा) बताई गई है। टक्कर इतनी जोरदार थी कि विमान के कॉकपिट और नाक का हिस्सा बुरी तरह क्षतिग्रस्त हो गया। दोनों पायलट (कैप्टन और फर्स्ट ऑफिसर) मौके पर ही मारे गए। यात्री खाते में कुल 43 लोग घायल हुए, जिनमें से कई को अस्पताल में भर्ती कराया गया। बाद में कई को छुट्टी दे दी गई, लेकिन कुछ की हालत अभी भी गंभीर बताई जा रही है।
यात्री घटना को “बहुत डरावना पल” बता रहे हैं। एक यात्री ने कहा कि टक्कर के समय ऐसा लगा जैसे विमान आधा कट गया हो। कई यात्रियों ने सीटबेल्ट को अपनी जान बचाने का श्रेय दिया। एयर ट्रैफिक कंट्रोल (ATC) के ऑडियो में कंट्रोलर ने कई बार “स्टॉप” कहा, लेकिन टक्कर टल नहीं सकी। रिपोर्ट्स के मुताबिक, कंट्रोलर उस समय एक अन्य इमरजेंसी (यूनाइटेड एयरलाइंस की फ्लाइट में बदबू की शिकायत) से जूझ रहा था, जिससे रनवे क्रॉसिंग में गलती हो सकती है।
जाज एविएशन (एयर कनाडा का क्षेत्रीय पार्टनर) ने बयान जारी कर कहा कि यह उनके लिए बेहद दुखद दिन है। कंपनी ने मृतकों के परिवारों के प्रति संवेदना जताई और जांच में पूरा सहयोग देने का वादा किया। पोर्ट अथॉरिटी ऑफ न्यूयॉर्क एंड न्यू जर्सी ने भी तुरंत इमरजेंसी प्रोटोकॉल सक्रिय कर दिए। हवाई अड्डा सोमवार दोपहर तक बंद रहा, जिससे 500 से ज्यादा उड़ानें रद्द या विलंबित हुईं। अब हवाई अड्डा दोबारा खुल चुका है, लेकिन ऑपरेशंस सामान्य होने में समय लग सकता है।
अमेरिकी राष्ट्रीय परिवहन सुरक्षा बोर्ड (NTSB) ने जांच शुरू कर दी है। जांचकर्ता एयर ट्रैफिक कंट्रोलर से भी पूछताछ करेंगे। कनाडाई अधिकारियों के साथ मिलकर पूरे मामले की छानबीन की जा रही है। प्रारंभिक रिपोर्ट्स में मानवीय गलती (human error) को मुख्य वजह बताया जा रहा है, लेकिन अंतिम रिपोर्ट आने में समय लगेगा। यह दुर्घटना अमेरिकी हवाई अड्डों पर रनवे सुरक्षा को लेकर फिर सवाल खड़े कर रही है। लगुआर्डिया जैसे व्यस्त हवाई अड्डे पर ऐसी घटना ने यात्रियों में चिंता बढ़ा दी है।
