मेलिसा ने जमैका के दक्षिण-पश्चिमी तट पर न्यू होप के पास मंगलवार दोपहर में लैंडफॉल किया, जो अटलांटिक बेसिन में अब तक के सबसे तीव्र तूफानों में से एक है। अमेरिकी राष्ट्रीय तूफान केंद्र (एनएचसी) के अनुसार, तूफान ने द्वीप को कई घंटों तक पार किया, जिस दौरान इसकी तीव्रता श्रेणी 3 तक गिर गई, लेकिन फिर क्यूबा की ओर बढ़ते हुए श्रेणी 4 में बदल गया। जमैका के मौसम विभाग के अनुसार, तूफान ने 892 मिलिबार के न्यूनतम दबाव के साथ रिकॉर्ड बनाया, जो 1988 के हुरिकेन गिल्बर्ट से भी अधिक तीव्र है।
व्यापक तबाही और मानवीय क्षति
तूफान ने जमैका के लगभग हर जिले को प्रभावित किया है। सेंट एलिजाबेथ पैरिश, जो देश का प्रमुख कृषि क्षेत्र है, पूरी तरह जलमग्न हो गया है। घरों की छतें उड़ गईं, अस्पतालों को गंभीर नुकसान पहुंचा – कम से कम चार अस्पताल बुरी तरह क्षतिग्रस्त हुए हैं। सड़कें मलबे, गिरे हुए पेड़ों और बिजली के खंभों से अवरुद्ध हो गईं, जबकि बाढ़ और भूस्खलन ने ग्रामीण इलाकों को सबसे ज्यादा प्रभावित किया। किंग्स्टन के निवासियों ने खुद को “सौभाग्यशाली” बताया, लेकिन पश्चिमी क्षेत्रों में स्थिति “भयावह” है।
आधिकारिक आंकड़ों के मुताबिक, तूफान से जमैका में तीन मौतें हुईं, जबकि तैयारी के दौरान ही हैती में तीन और डोमिनिकन गणराज्य में एक की जान गई। कुल सात मौतें दर्ज की गई हैं, लेकिन प्रधानमंत्री होलनेस ने चेतावनी दी है कि श्रेणी 5 तूफान के बाद “कुछ जानमाल की हानि की उम्मीद है”। लगभग 5,30,000 लोग बिना बिजली के हैं, और 15,000 से अधिक लोग आश्रयों में शरण लिए हुए हैं। इंटरनेट कनेक्टिविटी 42% तक गिर गई, जिससे संचार बाधित हो गया। इसके अलावा, 25,000 पर्यटक फंस गए हैं, क्योंकि सभी हवाईअड्डे बंद हैं।
स्थानीय पत्रकार रोबियन विलियम्स ने इसे “मॉन्स्ट्रस मेलिसा” करार दिया: “यह दिल दहला देने वाली तबाही है। पश्चिमी क्षेत्रों में घर उजड़ गए, हजारों लोग बेघर हो गए।” एक निवासी लिसा सैंगस्टर ने बताया, “हमारे घर की छत उड़ गई, पूरा घर पानी से भर गया। बाहर की संरचनाएं नष्ट हो गईं।”
सरकारी प्रतिक्रिया और अंतरराष्ट्रीय सहायता
प्रधानमंत्री होलनेस ने सोशल मीडिया पर कहा, “तूफान ने हमारे देश को बर्बाद कर दिया है। आपदा घोषणा हमें प्रबंधन के लिए आवश्यक उपकरण प्रदान करेगी। जहां तूफान का केंद्र गुजरा, वहां विनाशकारी प्रभाव हुआ है – अस्पताल, घर, सड़कें सब प्रभावित हैं।” स्थानीय सरकार मंत्री डेसमंड मैकेंजी ने बताया कि सेंट एलिजाबेथ में नुकसान व्यापक है, और हर पैरिश में बाढ़ व मलबा हटाने का काम चल रहा है। स्वास्थ्य मंत्री क्रिस्टोफर टफ्टन ने अस्पतालों को प्राथमिकता देने की बात कही।
अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने कहा कि उनका प्रशासन जमैका को मानवीय सहायता भेजने को तैयार है। ब्रिटेन के 8,000 नागरिक फंसे होने के कारण वहां भी सहायता की पेशकश की गई है। विश्व मौसम संगठन (डब्ल्यूएमओ) की विशेषज्ञ ऐन-क्लेयर फॉन्टन ने इसे “सदी का तूफान” बताया, जिसमें 4 मीटर ऊंची समुद्री लहरें शामिल हैं।
जलवायु परिवर्तन का साया
जलवायु कार्यकर्ता माइकाला लोच ने चेतावनी दी कि कैरिबियन सागर का असामान्य रूप से गर्म पानी तूफानों को मजबूत बना रहा है। “ये तापमान प्राकृतिक नहीं हैं – जीवाश्म ईंधन से निकलने वाली गैसें इसका कारण हैं।” प्रधानमंत्री होलनेस ने कहा, “जलवायु परिवर्तन छोटे द्वीप राष्ट्रों के लिए दैनिक वास्तविकता है, कोई दूर का खतरा नहीं।”
आगे का खतरा
मेलिसा अब क्यूबा के पूर्वी हिस्से में श्रेणी 4 के रूप में पहुंच चुका है, जहां 1.2 मीटर तक की वर्षा और 3.6 मीटर की समुद्री लहरों की चेतावनी है। क्यूबा ने 7,00,000 लोगों को निकाला है। इसके बाद यह बहामास और बरमूडा की ओर बढ़ेगा। जमैका में राहत कार्य सुबह से शुरू हो चुके हैं, लेकिन पूर्ण आकलन में समय लगेगा।
जमैकाई लोग अपनी लचक के लिए जाने जाते हैं, लेकिन इस तूफान ने उनकी परीक्षा ली है। जैसा कि एक निवासी मैथ्यू टैपर ने कहा, “पश्चिमी द्वीप के लोगों के लिए मेरा दिल टूट गया है।” वैश्विक समुदाय को अब पुनर्निर्माण में हाथ बंटाना होगा।
