पिछले दो दिनों से हो रही भारी बारिश के बाद, बुधवार और गुरुवार को पश्चिमी वाशिंगटन के ऊंचे इलाकों में अतिरिक्त 4 से 8 इंच बारिश की संभावना है। स्कैगिट नदी माउंट वर्नन और कंक्रीट के पास रिकॉर्ड स्तर से 3 से 5 फीट ऊपर बहने का अनुमान है, जो गुरुवार दोपहर से शुक्रवार सुबह तक जारी रह सकता है। स्कैगिट काउंटी के अधिकारियों ने रॉकपोर्ट, हैमिल्टन, मार्बलमाउंट और कंक्रीट जैसे ऊपरी इलाकों के निवासियों को तत्काल ऊंचे स्थानों पर जाने की सलाह दी है, इसे “ऐतिहासिक” बाढ़ करार देते हुए।
राज्यपाल फर्ग्यूसन ने एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, “स्थिति बेहद गंभीर है। नदियां रिकॉर्ड स्तर पर पहुंचने वाली हैं, जो गुरुवार सुबह 4 बजे से शुरू हो सकती हैं।” उन्होंने निवासियों से निकासी के आदेशों का सख्ती से पालन करने की अपील की। सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म एक्स पर पोस्ट की गई अपनी अपडेट में उन्होंने चेतावनी दी कि स्थिति तेजी से बदल रही है।
किंग, स्नोहोमिश और स्कैगिट काउंटियों में “विनाशकारी” बाढ़ की आशंका है, जहां नदियां मध्यम से गंभीर बाढ़ के चरण में प्रवेश कर चुकी हैं। स्नोक्वालमी नदी स्नोक्वालमी से कार्नेशन तक कृषि भूमि, सड़कों और आवासीय क्षेत्रों को प्रभावित कर रही है। ईस्टसाइड फायर एंड रेस्क्यू ने बताया कि बुधवार को मिडिल फोर्क स्नोक्वालमी नदी पर तीन वयस्कों और एक कुत्ते को उनके डूबते घर से बचाया गया, जबकि आई-90 पर लैंडस्लाइड से लेन ब्लॉक हो गए। कुल मिलाकर, अब तक 18 से अधिक लोगों को बाढ़ से बचाया जा चुका है।
यूएस-12 कई स्थानों पर जलमग्न हो चुका है, जिससे रैंडल जैसे छोटे शहर कट गए हैं। अमट्रैक ने सीटल से वैंकूवर के बीच ट्रेन सेवाएं गुरुवार और शुक्रवार के लिए निलंबित कर दी हैं। हालांकि गुरुवार दोपहर तक भारी बारिश थम जाएगी, लेकिन नदियों को पूरी तरह पीछे हटने में कई दिन लगेंगे। उत्तरी आइडाहो और मॉन्टाना में भी अगले 24 घंटों में स्थानीय बाढ़ की आशंका है।
वाशिंगटन की सीनेटर मारिया कैंटवेल ने एक्स पर पोस्ट किया, “स्कैगिट नदी रिकॉर्ड स्तर से 5 फीट ऊपर पहुंच सकती है। कृपया सतर्क रहें और निकासी के आदेशों का पालन करें। यह कोई साधारण बाढ़ नहीं है।” स्थानीय निवासी सोशल मीडिया पर वीडियो शेयर कर रहे हैं, जहां नॉर्थ बेंड जैसे इलाकों में लैंडस्लाइड और बाढ़ की तस्वीरें वायरल हो रही हैं।
नेशनल वेदर सर्विस और स्थानीय अधिकारियों ने लाखों लोगों को बाढ़ अलर्ट जारी किया है। सेड्रो-वूली सिटी ने गुरुवार और शुक्रवार को महत्वपूर्ण बाढ़ चिंताओं के कारण कार्यालय बंद करने की घोषणा की है। राज्य सरकार ने शेल्टर, सड़क सुरक्षा और निकासी के लिए संसाधन तैनात किए हैं। विशेषज्ञों का कहना है कि जलवायु परिवर्तन के कारण ऐसी घटनाएं बढ़ रही हैं, जो क्षेत्र की नदियों को और असुरक्षित बना रही हैं।
निवासियों से अपील है कि वे रेडियो, एक्स और आधिकारिक ऐप्स पर अपडेट्स चेक करें और तत्काल ऊंचे स्थानों पर चले जाएं। यह संकट शुक्रवार तक चरम पर रह सकता है।
