टूर्नामेंट 7 फरवरी से शुरू होकर 8 मार्च तक चलेगा। फाइनल मुकाबला अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में होगा, लेकिन अगर पाकिस्तान फाइनल में पहुंचता है, तो यह भी कोलंबो में शिफ्ट हो जाएगा। आयोजन के लिए आठ वेन्यू चुने गए हैं—भारत में पांच (वानखेड़े स्टेडियम मुंबई, अरुण जेटली स्टेडियम नई दिल्ली, ईडन गार्डन्स कोलकाता, एमए चिदंबरम स्टेडियम चेन्नई, नरेंद्र मोदी स्टेडियम अहमदाबाद) और श्रीलंका में तीन (आर प्रेमदास स्टेडियम व सिन्हलीज स्पोर्ट्स क्लब कोलंबो, पल्लेकेले कैंडी)।
ग्रुप्स का ऐलान
आईसीसी ने चार ग्रुप्स का ऐलान किया है, प्रत्येक में पांच टीमें। टॉप दो टीमें सुपर-8 में पहुंचेंगी, उसके बाद सेमीफाइनल और फाइनल। ग्रुप ए को सबसे कठिन माना जा रहा है, जहां 2024 के चैंपियन भारत के साथ पाकिस्तान, अमेरिका, नीदरलैंड्स और नामीबिया हैं। पूर्व कप्तान रोहित शर्मा ने इसे ‘सबसे मुश्किल ग्रुप’ बताया।
• ग्रुप ए: भारत, पाकिस्तान, अमेरिका, नीदरलैंड्स, नामीबिया
• ग्रुप बी: ऑस्ट्रेलिया, आयरलैंड, ओमान, श्रीलंका, जिम्बाब्वे
• ग्रुप सी: बांग्लादेश, इंग्लैंड, इटली, नेपाल, वेस्टइंडीज
• ग्रुप डी: अफगानिस्तान, कनाडा, न्यूजीलैंड, दक्षिण अफ्रीका, यूएई
भारत का ग्रुप स्टेज शेड्यूल
रक्षक चैंपियन भारत का अभियान 7 फरवरी को मुंबई के वानखेड़े स्टेडियम में अमेरिका के खिलाफ खुलेगा। उसके बाद 12 फरवरी को नई दिल्ली में नामीबिया से भिड़ंत, 15 फरवरी को कोलंबो में पाकिस्तान के साथ महामुकाबला और ग्रुप स्टेज का आखिरी मैच 18 फरवरी को अहमदाबाद में नीदरलैंड्स के खिलाफ। कप्तान सूर्यकुमार यादव ने कहा, “लड़के बहुत उत्साहित हैं। घरेलू मैदान पर खिताब बचाना बड़ा चैलेंज होगा।”
क्वालीफाई हुई टीमें और फॉर्मेट
इस 20 टीमों वाले टूर्नामेंट में होस्ट इंडिया व श्रीलंका के अलावा 2024 टूर्नामेंट के टॉप-7 परफॉर्मर (अफगानिस्तान, ऑस्ट्रेलिया, बांग्लादेश, इंग्लैंड, दक्षिण अफ्रीका, अमेरिका, वेस्टइंडीज), रैंकिंग से न्यूजीलैंड, पाकिस्तान व आयरलैंड, तथा ग्लोबल क्वालीफायर से कनाडा, इटली (पहली बार आईसीसी इवेंट में), नीदरलैंड्स, नामीबिया, जिम्बाब्वे, नेपाल, ओमान व यूएई शामिल हैं।
फॉर्मेट 2024 जैसा ही रहेगा: चार ग्रुप्स, टॉप-2 सुपर-8 में, फिर नॉकआउट। आईसीसी चेयरमैन जय शाह ने पूर्व कप्तान रोहित शर्मा को टूर्नामेंट का ब्रांड एंबेसडर नियुक्त किया। मुंबई में हुए ऐलान समारोह में रोहित, सूर्यकुमार, हरमनप्रीत कौर (महिला वर्ल्ड कप विजेता कप्तान) व श्रीलंका के एंजेलो मैथ्यूज मौजूद थे।
भारत की मजबूत दावेदारी
2024 में दक्षिण अफ्रीका को हराकर खिताब जीतने वाली भारत की टीम अब घरेलू धरती पर डिफेंडिंग चैंपियन बनेगी—1987 के बाद पहली बार। हालांकि, टी20 वर्ल्ड कप में अब तक कोई टीम लगातार दो खिताब नहीं जीत पाई है। 2024 के बाद भारत ने जिम्बाब्वे, एशिया कप व ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ सीरीज जीती हैं, जिसमें जीत का प्रतिशत 86.7 है। अभिषेक शर्मा टॉप रेटेड बल्लेबाज, वरुण चक्रवर्ती गेंदबाज हैं। ऑलराउंडर हार्दिक पंड्या एशिया कप चोट से उबर चुके हैं और सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी में लौट आए हैं।
हेड कोच गौतम गंभीर पर नजरें टिकी हैं। भारत-पाकिस्तान हेड-टू-हेड टी20 वर्ल्ड कप में 7-1 से भारत आगे है, जिसमें 2024 का मैच भी शामिल है। पूर्व खिलाड़ी रॉबिन उथप्पा ने कहा, “भारत पूर्ण फेवरेट है, घरेलू मैदान बोनस है।”
शेड्यूल स्टार स्पोर्ट्स चैनलों पर 6:30 बजे लाइव दिखाया गया, जबकि जियोस्टार ऐप पर स्ट्रीमिंग हुई। क्रिकेटप्रेमी अब फरवरी का इंतजार कर रहे हैं, जब यह महाकुंभ शुरू होगा।
